-------------------
الفصل السادس : لورا
-------------------
يدخل ويل من الباب، حاملاً مرحاضًا. في البداية، ضحكت.
إنه يحملها كما لو كان عليه أن يذهب بنفسه. كما لو أنه أحضرها خصيصًا له، لاستخدامها شخصيًا. "ماذا تفعل يا ويل؟" أنا أقهقه.
"أنا سعيد لأنك تعتقدين أنه أمر مضحك.
"حسنًا، لدينا منزل مليء بالعاملين ، ويل. هل ترى ذلك الشيء بين أنفك وذقنك؟ استخدمه!" أضحك وهو يضعه على أرضية غرفة المعيشة الخاصة بي.
"هناك. يبدو هذا مكانًا جيدًا له."
أضربه على ذراعه.." أنظر إليه. نعم، إنه مرحاض. "لماذا أحضرته إلى هنا؟ من المفترض أن يذهب إلى مرحاض لويس ..."
"على أي حال، لقد أحضرته إلى هنا حتى تتمكن الملكة العظيمة والمحترمة من تفقده أولاً. لا سمح الله أن أقوم بتثبيته ولا يلبي توقعاتك."
"أنا متأكدة من أنك تستطيع مراقبة معايير الجودة بخصوص هذا الأمر." أنا أغمض عيني.
يفك ويل مازحًا حزام بنطاله، مما يجعله يبدو وكأنه سيتبول الآن، في نفس اللحظة يدخل جرايسون من الباب الأمامي. نظرت إلى ويل بينما تنزلق عينا جرايسون إلى حزام ويل. "رائع." أقول لويل، بابتسامة ساخرة على وجهي.
"آه ... لورا .... "أنا آسف على المقاطعة."
أضحك بصوت عالٍ. "لم تقاطع أي شيء. شقيقي الذكي يمزح فقط."
لدى جرايسون الرغبة في الضحك. "لقد أزلت المرحاض.
إنه جاهز للجديد في أي وقت."
ويل يرتدي حزامه. "شكرا يا رجل. هل تريد مساعدتي في نقله؟" يخدش أنفه. "كنت أقوم فقط ببعض... مراقبة الجودة هناك."
غرايسون: "بالطبع." يرفع ذقنه. "هل تعلم أن المرحاض في منتصف غرفة المعيشة ... وليس مثبتًا، أليس كذلك؟"
ويل: "نعم. كنت فقط أحاول أن أغضب لورا." أقترب منه وأضربه.
غرايسون: "لا داعي للقلق يا رجل." يقول. "لدي أخت أيضًا." "من الممتع أن نتلاعب بهن في بعض الأحيان."
غرايسون: يرفع حاجبًا. "أختي محامية. أنا لا أتلاعب بها."
ويل: يضحك بصوت عالٍ. "لا، لا أعتقد ذلك."
أقوم بدور حارس الباب بينما ينقلان المرحاض إلى مقر غرايسون الجديد. عندما نصل إلى قسمه من الكوخ، ألقي نظرة من حولي. لم يكن يمزح. ليس لديه أي شيء. يوجد كتاب مقدس وكومة صغيرة من روايات التشويق الورقية على الطاولة في غرفة المعيشة، وهناك بطانية على أريكة الفوتون، ولا أرى سوى كومة من الملابس على السرير. الخزانة مفتوحة، لكن الشيء الوحيد الذي أراه هو معطف شتوي معلق على أحد قضبانها. أفترض أن الأدراج مليئة بالأشياء. يوجد صندوق وحيد على الأرض في الخزانة، ولكن هذا كل شيء.
يوجد في الحمام حقيبة أدوات تواليت صغيرة معلقة على شماعة المناشف على جانب المغسلة، ورداء معلق على مؤخرة الباب على خطاف.
عندما يضعون المرحاض، أتذكر أنني نسيت أن أخبر غرايسون بعدة أشياء. "وندي تغسل الملابس للأولاد إذا كنت ترغب في أن تعتني بملابسك أيضًا.
يوجد سلة ملابس في المنطقة المشتركة، وتأتي لجمعها كل يومين. كما أنها تقوم بالتنظيف إذا كنت ترغب في أن تبقي منطقتك مرتبة. كل ما عليك فعله هو التأكد من عدم وجود أي شيء على الأرض أو على أي أسطح. ولكن يمكنك أيضًا تنظيف منطقتك الخاصة إذا كنت تفضل الخصوصية، وهناك مغسلة ملابس في المدينة."
يقول ببساطة: "حسنًا". "إنه مثل العيش في فندق." "صدقني، هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به هنا. وستستلزم وظيفتك ستة أيام عمل في الأسبوع. آخر شيء سترغب في فعله في يوم إجازتك هو غسل الملابس والأعمال المنزلية."
يشارك ويل في الحديث قائلا: "لم تغسل ملابسي أبدًا عندما كنت أعيش هنا."
أقول وأنا أدفعه في صدره: "ذلك لأنك بحاجة إلى تعلم كيفية الاعتناء بالمنزل وغسل ملابسك بنفسك. أشفق على الفتاة التي تواعد رجلاً لا يستطيع الاعتناء بنفسه."
غرايسون: "أوافقك الرأي..
هل أحضرت مواد التركيب؟ طوق شمع؟ منشار حديد؟ جميع المعدات؟"
ويل بافتخار: يفتح غطاء وظهر خزان المرحاض. كلاهما مليئان بالعديد من اللوازم.
غرايسون: "حسنًا، لنبدأ." يبدو راضيا.
أتركهم لتركيب المرحاض، بينما أذهب للقيام ببعض الأعمال الورقية والتحقق من باقي عمال المزرعة. الخيول سعيدة بينما تستمر في الرعي في المراعي. ديل، أحد فحولي، مفقود، ولكن سيمون، أحد العمال مفقود أيضًا، لذلك أفترض أنه خرج ليمارس الرياضة.
أثناء إدخالي بعض إيصالات المصروفات في برنامج المحاسبة الخاص بي، أسمع إحدى سيارات الشركة وهي تتوقف. تخرج ويندي وريس، وهما تحملان حقائب مليئة بالأشياء. أساعدهم في حملها إلى الداخل وترتيبها، ثم آخذ إيصالاتهم وأضيفها إلى بيانات اليوم.
بعد أن أعددت لنفسي الشاي، أجلس على الشرفة لكي أستريح قليلاً ، عندما أرى غرايسون وويل يخرجان من الزاوية. "هل انتهيت؟"
غرايسون: "نعم، يا سيدتي." يميل برأسه.
ويل: "ينسحب. سأذهب الآن. لدي مليون شيء للقيام به في المكتب."
أقول: "أنا متأكدة من أنك كذلك." "كان بإمكانك فقط أن تخبرني أن المرحاض جاهز. لم يكن عليك الذهاب للبحث عنه بنفسك." أقف لأقبله وداعا. "سأراك لاحقا."
يلقي ويل التحية العسكرية لغرايسون قبل أن يقفز في شاحنته ويبتعد.
****
أعرض قائلاً: "أعتقد أن غريس تعد العشاء في المطبخ. إذا كنت جائعًا، يمكنني أن أطلب منها أن تعد لك وجبة خفيفة."
غرايسون: "لا، هذا جيد. يمكنني الانتظار حتى العشاء." يقول، في نفس الوقت الذي تتوقف فيها شاحنة الشركة الأخرى على مقربة منا.
نيد، إدغار، وجوني ينزلون من السيارة. نيد يبدو شاحبًا قليلاً، ولكن بخلاف ذلك فهو غير مصاب باستثناء ضمادة على ذراعه.
"حسنًا، هل سينجو؟" يسأل غرايسون.
"بالتأكيد سينجو." يجيب جوني. "لقد أصابت الفأس الشريان، لكنهم خيطوه وأصبح جديدًا. الآن يعرف الصبيان ألا يلمسوا الفأس مطلقًا مرة أخرى إلا إذا كنت أنا موجودًا أو كان هناك شخص بالغ آخر."
"جيد. أنا سعيد لسماع ذلك." أقول لجوني، ثم أتوجه إلى نيد. "كيف تشعر؟"
"أنا بخير، سيدتي. قليلاً من الدوار."
"هل قاموا بفحص خلايا الدم الحمراء لديك؟" يسأل غرايسون.
"نعم، لقد أخذوا دمه. هو بخير." يجيب جوني، كما لو أن نيد لا يستطيع التحدث عن نفسه. "أعطوه أيضًا حقنة تيتانوس."
"كنت على وشك أن أسأل عن ذلك ." يقول غرايسون.
"أعطاني وإدغار واحدًا أيضًا. لم يحصل أي منا عليه من قبل. عندما أدرك الطبيب مكان عملنا، أصر على ذلك."
"هذا جيد. هل رأيت كلينت؟" أسأل، وأنا أعلم أن أخي يعمل صباحا في المستشفى هذا الأسبوع، نظرا لكونه يقوم بتعويض طبيب آخر في إجازة.
"لا، لكن الطبيب الذي رأى نيد سأله عما إذا كنا نعرفه." يقول جوني. "يجب أن يستريح نيد هنا لمدة يوم أو يومين. لا يمكنه أن يبلل الجرح."
"هذا جيد." أقول، وألوح بيدي.
"هل حصل على غرز قابلة للذوبان، أم هل يجب إزالتها؟" يسأل غرايسون.
"يجب إزالتها في غضون أسبوع. الموعد تم تحديده بالفعل." يجيب جوني، ويلقي علي نظرة، وكأنه يقول: "لماذا يسألني هذا الرجل الكثير من الأسئلة؟"
"يمكنكم الذهاب للاستحمام." أقول. "لقد أعدت غريس العشاء على الموقد."
"يبدو جيدًا، سيدتي. شكرا لك." يرفع جوني قبعته، ويمشي الأولاد مع أبيهم وكأنهم قطيع صغير من البط الصغار.
****
يخلع غرايسون قبعته ويمشط رأسه. "ربما يجب أن لا أسأل الكثير من الأسئلة."
"لا بأس. إنهم لا يعرفون أنك طبيب." أقول.
يجلس على الكرسي الخشبي. "لا أعتقد أنك تخبر الكثير من الناس بذلك."
"لا، سيدتي." هز رأسه، متكئًا على درابزين السلم المؤدي إلى الشرفة من الحديقة. "سمعت أن أخاك طبيب."
أومأت برأسي مرة واحدة. "نعم. أخي كلينت. طبيب عام. لديه مكتب صغير في المدينة، لكنه يقسم وقته للعمل في المستشفى أيضًا." توقفت مؤقتًا. "هل كان لديك عيادتك الخاصة أيضًا؟"
"نعم، سيدتي." أجاب، لكنني لاحظت أن نبرته كانت مقتضبة.
أعلم أنني قد لمست وترا حساسا لديك ، لكنني أريد أن أرى إلى أي مدى يمكنني الذهاب قبل تجاوز الخط. "هل ... هل كانت لديك قضية سوء ممارسة مهنية؟"
طوى يديه معًا، وأخفض رأسه. يمكنني أن أقول أن هذا موضوع مؤلم. "لا، ليس بالضبط. كان لدي تأمين لذلك."
"أعرف أن كلينت لديه أفضل تأمين ضد سوء الممارسة الطبية. لقد قال دائمًا أنه في بلدة صغيرة، يمكن إغلاق عيادته بسبب أي شيء تقريبًا."
"أوافق."
أبقى صامتة للحظة، أجس النبض، لأرى ما إذا كان غرايسون سيستغل الفرصة للهروب. عندما لا يفعل ، أواصل. "إذا كان لديك تأمين ضد سوء الممارسة الطبية، فلماذا فقدت ترخيصك؟"
"لم أفقدها بالضبط." يقول بعد لحظة. يلعق شفتيه. "توقف بعض المرضى عن المجيء لعيادتي وتم تقديم شكوى إلى المجلس الطبي."
. فكرت بأن الإشاعة شتنتشر حول ارتكابي خطأ في عيادتي بسبب إدماني على شرب الكحول . خرجت من هناك بينما كان لا يزال لدي بعض الكرامة المتبقية." يبلع ريقه مرة أخرى..
****
""لقد رأى أخي كورت أنني كنت في طريقي إلى الضياع وحذرني. لقد أوفى بوعده."
أنظر إلى أصابعي.. "في بعض الأحيان نحتاج إلى القليل من الحب القاسي."
"لهذا السبب احتجت إلى جلب مساعدين لك هنا في المزرعة ؟"
ابتسم له بحرارة. "نعم. هذا بالضبط ما حدث.
لقد كان مثل واحدة من تلك التدخلات التي تراها على التلفزيون ... حرفياً. جاءت عائلتي بأكملها في يوم من الأيام ، وجلست على هذا الشرفة بالذات ، وأخبرتني أنه إذا لم أستأجر مساعدة ، فإنهم سيأخذون المزرعة بعيدًا عني. إما ذلك أو سأموت وأنا أحاول الحفاظ على المكان بمفردي."
ينظر غرايسون إلي. "حسنًا ، لم يكونوا مخطئين. إنها مهمة صعبة للغاية الحفاظ على مكان مثل هذا."
"نعم. لم يكن لدي بيت الضيافة أو مساكن الموظفين آنذاك ، وكان لدي عدد قليل من الخيول فقط ، لكن نعم ، كان ذلك مشروعًا كبيرًا."
"لماذا لم تعرض عائلتك البقاء ومساعدتك؟" يسأل ، مريحا حذاءه على الدرجة. أنا أريد أن أدعوه للجلوس معي ، لكنني لا أريد مقاطعة هذا الخيط من المحادثة.
"لقد فعلوا. كان ويل هنا حتى غادر المزرعة من أجل إتمام دراسته. كان كلينت في كلية الطب. جاء أشقائي الآخرون وذهبوا ، قدموا العون على قدر استطاعتهم و لازالوا بساعدونني إلى الآن . هذا المكان مثل باب دوار ، وكان كذلك منذ وفاة والديّ."
قررت تغيير الموضوع. "هل فكرت يومًا في العودة إلى ممارسة مهنة الطب؟
أعني ، خاصة الآن بعد أن خرجت من إل باسو؟"
يميل رأسه إلى الجانب ثم يخدش مكانًا على جانب وجهه ، كما لو أن ذبابة هبطت هناك ، لكن لم تهبط واحدة. "سأكون كاذبًا إذا قلت إنني لم أفكر في الأمر."
"أنا متأكد أنه بعد قيامي بإصلاح ذاتي من الداخل والبدء من جديد ، سيكون هذا هو أول ما يدور في ذهني."
"يومًا ما ... ربما." يعترف.
"إذا كنت متخرجا منذ عام واحد فقط ، فلن يبقى لديك سوى عام آخر قبل أن ينتهي صلاح ترخيصك ، غرايسون."
تنهد. "نعم ، أعرف ذلك." يطرق بإصبع قدمه على الدرج. "
يرفع رأسه ، كما لو كان سيتطلع إلي ، لكن بدلاً من ذلك يحدق في شمس الظهيرة. "لورا ، هل تعاملت مع مدمن كحول من قبل؟"
"لا أستطيع أن أقول ذلك ، لا."
"لقد مررت بتجربة مريرة ." يشرح بحزن . "ينظر الناس إليك بشكل مختلف.
أنا بشكل خاص، فقدت الثقة في نفسي..
في السنوات الأربع التي شربت فيها ، وعدت مرات عديدة بأنني سأستقيل و أجدد ذاتي و شخصيتي . فعلت ذلك بضع مرات أيضًا ، لكنني كنت دائمًا أعود. سيكون هناك دائمًا هذا الشك في ذهني. هل سأستيقظ غدًا وأريد شرابًا؟ لا أعرف. هذه هي أطول فترة أكون فيها متحررا من هذه العادة السيئة ، لذا سأعطي نفسي فرصة جديدة للإصلاح و التغيير ، ولكن من يدري إلى متى سيدوم ذلك."
"أرى أنك تحتفظ بالإنجيل معك. رأيته على المنضدة."
هذه المرة ينظر إلي مباشرة ، لكنه بعد ذلك ينظر إلى الأسفل مرة أخرى. "نعم."
"غرايسون؟"
ينظر إلي.
"ثق بنفسك. آمن بالله. ألم يمنح إيمانك هذه القوة الروحية ؟"
يومئ برأسه. "قليلاً...
نعم.. يمكنك الحصول على كل قوة الإيمان في أعماقك.. لكن أنت وحدك من يمكنه كبح جماحها و أسرها أو جعلها تتحرر و تنطلق بلا حدود..
الله يساعدك بمد يده الرحيمة إليك فقط ...
"و أنت عليك أن تتمسك جيدا بيده الممدودة إليك بالحب و العطاء و الأمل ، غرايسون."