الكاتبة : روبين دونالد
-----------------------
الملخص
------------
ذكريات ذلك الصيف الرائع مع سوريل عذبت لوك عشر سنوات وملأته غضبا وها قد عادت سوريل الى نيوزيلندا لتستلم المنزل الذي كان ذات يوم بيته ليلة واحدة كانت كافية لتؤجج من جديد نار ذاك الهوى القديم . ولكن على لوك أن يستعيد السيطرة على نفسه قبل أن يضيع إلى الأبد فلطالما كانت سوريل المرأة الوحيدة القادرة على التأثير فيه
------------
المقدمة
------------
قالت سوريل مايتلاند بصوت يكاد لا يسمع، وقد بدا وجهها أشبه بقناع جميل : «إذن، لم يبق شيء!) . مسافة كبيرة تفصل بين نيوزيلندا ونيويورك، وقد عاشت في الولايات المتحدة حوالي ثماني سنوات، إلا أن صوتها الخافت لا يزال يحمل لكنة بلدها الأم.
رمقها المحامي بنظرة حادة، وقد شعر بالارتياح لأن العينين الخضراوين الكبيرتين لم تذرفا الدموع، ثم قال : «أخشى أن ما بقي قليل جداً» . رآها تقوي عزيمتها ، ثم قالت بصوت أجش : ـ إن . . . المال أكثر من أن يتبدد. فماذا حصل؟ ـ يبدو أن والدك مقامر، وهذه طريقة سريعة وسهلة لخسارة المال .
الملايين التي كسبتها سوريل مايتلاند في السنوات الماضية انسابت من بين أصابع والدها بسهولة كما تنساب المياه من اليد . راجعت الأرقام التي أعطاها إياها وطرحت بعض الأسئلة . إنها ذكية بقدر ما هي جميلة، هذا ما خطر له وهو يتأمل شعرها الأحمر الذي عقدته بطريقة مرتبة .
لو لجأت إليه في بداية حياتها المهنية لحذرها من أن الأهل نادراً ما يكونون أفضل من يحمي أولادهم . لكن، هل كانت فتاة في سن الثامنة عشرة لتصدق ذلك؟
قال : «كنت أود أن أزف إليك أخباراً أفضل من هذه . شعر بأسف أكبر لأنه حطم أوهامها . وبالرغم من أن المرأة التي تجلس
قبالته لا تعد من بين أشهر عشر عارضات أزياء، إلا أنها مشهورة بما يكفي . وبما أنها في أواسط العشرينات فقد بقي أمامها سنوات قليلة لتعيد بناء ما تهدم . لكن فقدان الثقة أمر مختلف كلياً . قال : «إن لم يحصل المدمن على القمار على مساعدة، فهو يخسر أي شيء، بما في ذلك الأمانة، والإيمان، والأشخاص الذين يحبهم ، عند الضرورة. يحتاج المدمن على الكحول إلى دعم وإرادة وعزيمة ليتغلب على حاجته إلى الشرب، وهذا الأمر ينطبق على المقامر) .
قالت بصوت خافت : «كنت أعلم أنه يتردد إلى الكازينو، ويراهن على الخيول، لكن..... وصمتت للحظة ثم ختمت كلامها بعجز : «لم يكن لدي فكرة . انحنى إلى الأمام قائلاً : «غالباً ما تجهل الأسرة ذلك ، حتى يحصل أمر كهذا . آنسة مايتلاند، يجب أن تضعي أموالك في أيد أخرى) .
فقالت بهدوء وبصوت لا يحمل أي أثر للانفعال : «سأفعل. أعلم أنك وموظفيك بذلتم المستحيل وأمضيتم ساعات طويلة في حل مشاكلي ومشاكل والدي . أشكركم على عملكم الجادة . فرد بارتباك : «على الرحب والسعة . إذا احتجت لأي نصيحة فلا تترددي في السؤال .
وقفت برشاقة فبدت طويلة وأنيقة للغاية ثم مدت يدها، فيما أضاءت ابتسامتها الشهيرة وجهها . ـ أنت لطيف جداً، لكنني أعرف ما علي أن أفعله الآن . وتساءل لاحقاً لما صافحها بهذا الحرص، وكأنها قد تنكسر، علماً أن قبضتها كانت ثابتة وقوية . وحدها القشعريرة التي اجتاحت أصابعها الطويلة كشفت الاضطراب الذي تخفيه الملامح الناعمة المزينة بإتقان .
خطر له بعد أن أقفل باب مكتبه خلفها أنها تتصرف بطريقة متميزة، تنم عن مستوى عال . في الشقة التي تتقاسمها مع والدها، خلعت سوريل تفازيها وسارت إلى النافذة لتحدق إلى حديقة سنترال بارك التي يغطيها بساط من الثلج .
أشاحت بوجهها وضغطت باطن كفيها على عينيها الحمراوين، كابحة الدموع التي تهدد بالانهمار . في غضون شهر واحد ، تحطمت حياتها وأصبحت شظايا يصعب جمعها مجدداً .
أولاً، وفاة عرابتها الحبيبة في نيوزيلندا، ثم تلت هذه الصدمة المفجعة الجلطة التي أصابت والدها فأقعدته وسجنته في حطام جسده . كان بارينجا ، منزل سينتيا ، خالياً لكن والدها لا يزال حياً إذا ما استطعنا أن نسمي وجوده حياة . أنزلت سوريل يديها ورمشت بعينيها مراراً لتستعيد رؤيتها للعالم. نظرة سريعة إلى ساعتها أعلمتها أن نصف ساعة تفصلها عن موعد عودتها إلى مأوى العجزة المكلف للغاية حيث سيقيم نيجل مايتلاند في المستقبل المنظور .
لكن، من بين الأمور التي لم ينجزها شراء بوليصة تأمين لنفسه ، لذا عليها أن تتصل بوكيلها أولا . قالت بسرعة : «لويز، بالنسبة لعرض فونيير . . . أنا موافقة) . صدرت عن لويز صرخة قصيرة، أسكتتها سريعاً : «عزيزتي، هذه أخبار سارة . كانت بدايات بيل سانفورد في إحدى حملاتهم، وقد سمعت للتو أنها مرشحة لنيل أوسكار . فونيير شركة رائعة للإعلانات» .
فكرت سوريل في أن الإباحية هي التي تسيطر على حملات العطر التي تديرها أشهر شركة أدوات تجميل في العالم . اکملت وكيلتها : «ما دمت تظنين أن نونيير تسوق الإباحية بطريقة مبطنة ، فما الذي جعلك تغيرين رأيك؟» .